Ang mga tagahanga ng Miami Dolphins ay nasiyahan sa isang post-win week na palaging mas kasiya-siya pagdating laban sa Jets. Ngunit dumating na ang oras upang alisin ang kaguluhan na iyon at tumuon sa isa pang kalaban ng dibisyon: The New England Patriots. Sa loob ng ilang season, ang Pats ay isang doormat, na talagang nararapat sa kanila pagkatapos ng 2 dekada ng pangingibabaw. Ngunit nag-rebound sila noong nakaraang taon sa isang nakakagulat na pagtakbo ng Super Bowl. Ang pagtakbo na iyon ay maaaring ipaliwanag sa pamamagitan ng usok at mga salamin (iskedyul, nakaharap sa mga backup na QB, atbp.) ngunit huwag magkamali, ang Pats ay hindi isang doormat sa ngayon. Nangangahulugan ba ito na ang Dolphins ay walang pagkakataon? Talagang hindi.
UMUWI NA ANG MGA DOLPHIN
Ito ay maaaring mukhang isang cop-out na dahilan. Nagamit ko na sa mga nakaraang home games at in fairness, advantage ang paglalaro sa bahay. Pero Joe Robbie Ang Hard Rock Stadium ay karaniwang isang bahay ng kakila-kilabot para sa mga Patriots. Ang Dolphins ay nagho-host ng Patriots ng 61 beses sa kasaysayan ng franchise, kabilang ang playoffs. Ang Pats ay nanalo sa Miami ng 18 beses. Iyan ay 0.295-win na porsyento. Hindi lang ito resulta ng pagiging magaling ng Dolphins noong 70s o noong nasa ilalim si Dan Marino. Mula noong 2000 – ang panahon ng Belichick at Brady hanggang sa panahon ng Vrabel – ang Pats ay nanalo sa Miami ng 10 beses sa 26 na paligsahan (0.385-panalo na porsyento). Si Brady at ang Pats ay nanalo ng 9 sa mga iyon, kahit na kasama ang 2008 nang si Matt Cassel ay naglalaro para sa isang nasugatang Brady. Noong 2000, natapos ang Pats sa 5-11. Wala silang rekord na natalong muli hanggang 2020 nang sila ay naging 7-9. Sa tagal na iyon, ang Pats ay nag-average ng 12.2 na panalo bawat season, ibig sabihin ay isang average na 3.8 na pagkatalo bawat season. Halos maaari kang mag-bank sa isa sa 4 na taunang pagkalugi na iyon laban sa Dolphins sa Miami. Siyempre, iba ang mga pangyayari ngayong season. Ang mga Dolphins ay muling nagtatayo at ang Pats ay darating mula sa isang SB run. Sa ibabaw, ito ay tila isang madaling W para sa Pats. Ngunit sa Miami… ang Dolphins ay may magandang pagkakataon gaya ng anumang. Ayaw lang ni Pats doon.
ANG PAGKAKASALA AY MAAARI AY NAG-UNANG MGA BAGAY
Hindi ko nais na gumawa ng masyadong maraming ng pagganap laban sa Jets. Ito ay ang Jets pagkatapos ng lahat. Ngunit ang Dolphins ay naglagay ng 377 yarda sa 5.5 yarda bawat laro laban sa isang kuripot na depensa ng Jets na nagbibigay-daan lamang sa 4.9 YPP (at iyon ay pagkatapos ng Dolphins). Ginawa din ito ng mga Dolphins sa kalsada na mahalaga dahil nahirapan ang pagkakasala sa kalsada. Sa 2 laro sa bahay, ang mga Dolphins ay may average na 330 yarda bawat laro. Sa kanilang 3 laro sa kalsada bago ang ika-7 linggo, ang Dolphins ay nag-average ng 247 kabuuang yarda bawat laro. Ang average na iyon ay pinalakas ng isang 77-yarda na oras ng basura TD laban sa 49ers. Ang run game ang naging makinang nagtutulak ng opensa kung saan si Ollie Gordon II ang pumalit sa isang nasugatan na si De’Von Achane. Siya ay may average na 4.7 YPC at nakaiskor ng TD sa bawat isa sa huling 4 na laro. Si Malik Willis ay nagdaragdag sa formula na iyon na may ilang dinisenyong pagtakbo at key scrambles. Si Willis ay 99 yarda ang layo mula sa pagsira sa record ni Fiedler para sa pinakamaraming rushing yard ng isang QB sa isang season para sa franchise. Ngunit si Willis ay mukhang isang karampatang QB na nagpapasa ng bola laban sa Jets, na isang sorpresa sa akin. Ang Jets ay may napakagandang pass defense at dahil sa mga struggles ni Willis sa mga naunang laro, inaasahan ko ang pinakamasama. Pero magaling talaga siyang maglaro. Ang depensa ng Pats ay disente laban sa pagtakbo. Pinapayagan nila ang 3.9 YPC, na nakatali sa ika-12 pinakamahusay. Pinipigilan nila si Josh Allen sa kanilang paligsahan laban sa Bills na may 5 pagtatangka para sa 4 na yarda, upang mahawakan nila ang mga tumatakbong QB. Ngunit ang kanilang depensa sa pass ay hindi nakakatakot, tiyak na hindi kasing ganda ng Jets ayon sa istatistika. Habang pinapayagan ng Jets ang 6.7 YPA, ang Pats ay ika-20 sa 7.4 YPA. Mayroon silang porsyento ng presyon na 22.2%, na ika-18 na pinakamataas, ngunit gumagawa lamang sila ng pagmamadali sa rate na 6%, na ika-8 pinakamababa. Nag-blitz sila sa rate na katulad ng Jets (36.5 para sa NE, 36.4 para sa NYJ). Ngunit posibleng nakabuo ng sagot ang Miami para sa blitz laban sa Jets. Marahil ay nagpapatuloy iyon. Ang Pats ay hindi isang masamang depensa sa anumang paraan, ngunit ang laban para sa Miami ay hindi rin naman masama.
UWI ANG PASS RUSH NGAYONG LINGGO
Nai-post ko ang mga tweet tungkol kay Chop Robinson at ang NextGenStats ay nangunguna sa kanya sa liga na may pressure rate na 23.4%. Ipinapakita ng graph na ito na hindi lamang mataas ang pressure rate, ngunit walang nakakarating sa QB na kasing bilis ng Chop. Ang isyu ay ang mga sako ay wala doon. Malapit siya pero binibilang lang iyon sa mga horseshoes, hand grenades, at nuclear bomb. Ngayong linggo, makakakuha siya ng OT combo nina Will Campbell at Morgan Moses. Wala akong access sa lahat ng magarbong istatistika ie hindi ko babayaran ito, ngunit mula sa kung ano ang mahahanap ko, si Campbell ay nagkakaroon ng magandang season. Hindi niya pinapayagan ang mga pressure sa mataas na rate (Nakakita ako ng mga numero tulad ng 5.6%). Si RT Morgan Moses sa kabilang banda ay naghahati sa Dagat na Pula para sa mga tagapagtanggol, na nagpapahintulot sa rate ng presyon na 14%. Mapupuno ang kanyang mga kamay kay Robinson. Ang Pats ay may mahusay na IOL sa mga tuntunin ng proteksyon sa pass kasama ang sentrong si Jared Wilson at ang mga guwardiya na sina Ben Brown at Alijah Vera-Tucker na lahat ay niraranggo ang nangungunang 20 sa pass block win rate. Ngunit parehong sina AVT at Brown ay nasugatan at hindi nakuha ang oras dahil sa mga pinsala. Maaaring bumalik si Brown, ngunit ang AVT ay nasa injured reserve na ngayon. May dapat ibigay. Hindi ko gusto ang paggawa ng mga hula, ngunit sa tingin ko Chop ay may kanyang breakout laro para sa season na ito na may hindi bababa sa 2 sako. PERO KAHIT… kung ang pagmamadali sa pagpasa ay hindi makauwi, ang mga panggigipit ay maaaring lumikha ng ilang mga turnover. Ang Pats ay nakatali para sa pinakamaraming INTS na itinapon na may 8. Sa anumang kaso, pakiramdam ko ay sa wakas ay narating na rin ito ngayong linggo. Ilang oras na lang bago ito mangyari.
Hindi ko na kailangang ipaalala sa iyo ang tungkol sa mga isyu sa depensa ng pass ng Miami. Alam ng lahat ang tungkol sa hindi magandang porsyento ng pagkumpleto na pinapayagan. Ang Jets ay isang mid-level passing offense ngunit ginawa pa rin laban sa Dolphins. Ang Pats ay isang nangungunang 10 passing offense sa parehong kabuuang yarda, yarda bawat laro, yarda bawat pagtatangka, porsyento ng pagkumpleto, at passer rating. Ito ay hindi isang tanong kung ang Pats passing game ay magbubunga, ngunit sa halip ay kung magkano ang kanilang bubuo. Nakuha ng mga Pats si AJ Brown mula sa Philly at magiging isyu siya sa kung ano man ang kinakaharap ng CB sa kanya. Ngunit sa 3 laro na kanyang nilaro sa ngayon, mayroon lamang siyang 9 na kabuuang catches sa 20 target. Maaaring siya ay dapat na para sa isang breakout na laro, ngunit sa ngayon, siya ay tahimik. Mahusay ang ginawa ng Dolphins laban kay Garrett Wilson noong nakaraang linggo. Ang problema ay magmumula kay RB Rhamondre Stevenson at – takpan ang iyong mga mata Dolphins – TE Hunter Henry. Si Stevenson ay ika-3 sa mga target na may 24 at may 20 catches para sa 204 yarda at isang TD. Siya ay may average na 9.4 yarda pagkatapos ng catch bawat reception na may average depth of target (ADOT) na 0.8 yarda. Talagang nakakakuha siya ng 1st down sa tuwing sasaluhin niya ang bola. Si Henry ay magiging isa pang TE tinik sa laman ng Dolphins maliban na lang kung may maisip sila bago ang Linggo. Si Henry ay ika-2 sa mga target na may 31. Mayroon siyang 26 na catches para sa 296 yarda at isang TD. Nag-average siya ng 6.6 yarda pagkatapos ng catch bawat reception na may ADOT na 6 na yarda. Ibinahagi ng Pats ang kanilang mga target nang pantay-pantay, ngunit tiyak na aatake sila sa Dolphins kasama ang 2 manlalarong iyon. Huwag i-release ang rookie na si TE Eli Raridon. Mayroon siyang 12 catches sa 16 na target at 2 TDs ngayong season. Nagsimula nang tumaas ang kanyang target share. Si DeMario Douglas ang nangungunang target para sa Pats na may 34. Mayroon siyang 23 catches, 256 yarda at 3 TDs. Siya ay pangunahing nagtatrabaho sa slot kaya makakaharap ang rookie na si Chris Johnson sa halos lahat ng laro. Mahusay na naglaro si Johnson sa mga kamakailang laro, ngunit susuriin siya. Magiging salik din sina Doubs at Hollins. Kung susumahin, ihahagis ng mga Pats ang bola at magtatagumpay. Ang tunay na tanong ay kung magkano ang maaaring limitahan ng mga Dolphins ang pinsala.
Magiging problema ang pagpasa ng mga Pats, ngunit magpapakita rin sila ng problema sa lupa. Ang Pats ay ika-8 sa kabuuang rushing yard (854) at ika-11 sa rushing yard bawat laro (122.0). Ika-22 sila sa mga nagmamadaling TD na may 5 lamang, ngunit magagalaw nila ang bola sa lupa. Ang Dolphins ay top ten sa yarda bawat carry na pinapayagan sa 3.8 at nakatabla sa ika-4 sa rushing TD na pinapayagan na may 4. Ngunit sila ay ika-16 sa rushing yard na pinapayagan bawat laro sa 110.2. Mahusay ang kanilang ginawa laban sa 49ers at Chiefs – dalawang nangungunang 10 koponan sa yarda bawat laro – nililimitahan sila sa ilalim ng 100 rushing yard. Ang Seahawks ay ang tanging iba pang depensa upang mapanatili ang Kenneth Walker III sa ilalim ng 100 yarda ngayong season. Ngunit sa nakalipas na 3 laro, pinahintulutan ng mga Dolphins ang mga subpar rushing attack na samantalahin ang mga ito. Ang mga Viking ay nakakuha ng ilang momentum sa lupa pagkatapos ng Dolphins ngunit hindi sila isang malakas na koponan bago. Ang Bengals at Jets ay may average na mas mababa sa 100 rushing yard bawat laro sa season, ngunit nagawang makakuha ng higit sa 100 yarda laban sa Miami. Ang Bengals ay mayroon lamang isang laro sa 100 rushing yards sa season bago ang Miami at ang 117 na nakuha nila laban sa Miami ay ang kanilang pinakamahusay na pagsisikap sa ngayon. Hindi ko alam kung ano ang isyu, ngunit ang pagtatanggol sa pagtakbo ay nadudulas. Kailangan din nilang harapin si Drake Maye, na isang epektibong runner mula sa posisyon ng QB. Nakaharap lang sila ng ilang run threat mula sa QB spot ngayong season. Nag-1 for 1 yard si Patrick Mahomes laban sa Dolphins. Si Kyler Murray ay nakakuha ng 6 para sa 16, ngunit 3 sa mga pagtakbong iyon ay mga tuhod na natalo ng 5 yarda. Sa makabuluhang laro, tumakbo siya ng 3 beses sa loob ng 21 yarda. May 38 na pagtatangka si Maye para sa 211 yarda at 2 TD. Iyan ay higit sa 5 pagtatangka bawat laro. Ang mga Dolphins ay kailangang maglaro ng disiplinadong depensa sa pagtakbo laban sa parehong mga RB at QB upang simulan ang pagsaksak sa pagtagas.
Ang Pats bilang isang organisasyon ay hindi nagkaroon ng ganoong kalaking tagumpay sa Miami. Nanalo sila noong nakaraang season gayunpaman, at ang isang pagkakaiba ay si Mike Vrabel. Iyon lang ang laro niya laban sa Dolphins sa Miami kasama ang New England. Ngunit ang Dolphins ay nakipaglaban kay Vrabel noong siya ang coach ng Tennessee Titans. Tinalo siya ng Dolphins noong linggo 1 ng 2018 sa nakakahiyang larong naantala ng kidlat na tumagal ng halos 4 na oras. Ngunit natalo ng kanyang Titans squad ang Dolphins sa Tennessee noong 2021, na nagtapos sa panahon ng Dolphins at nagbunsod sa paghaharap sa pagitan ni Tua at Flores na sa huli ay humantong sa pagpapaalis kay Flores. Pagkatapos ay dinala ni Vrabel ang isang 4-8 na koponan ng Titans sa Miami noong Lunes ng gabi noong 2023 upang harapin ang 9-3 Dolphins. Ang Miami ay lumaban para sa playoff spot, division title, at posibleng nangungunang binhi ng AFC. Pagkatapos ng matamlay na laro, umahon ang Dolphins sa 27-13 may 4:34 na lang sa laro. Ipagpalagay na ang lahat ng iba ay nanatiling pareho, ang isang panalo dito ay nangangahulugan na ang Dolphins ay tatapusin ang 12-5, ang pinakamaraming panalo sa prangkisa mula noong 1990, ang unang titulo ng dibisyon mula noong 2008, at isang home playoff game laban sa isang mid Pittsburgh team na pinamumunuan ng Kenny Pickett/Mason Rudolph/Mitchell Trubisky trifecta na malamang na unang manalo sa Dolphins20 playoff ang Dolphins200 unang playoff. 27-13 may 4:34 pa. Sigh… iwanan na natin ang nakaraan sa nakaraan. Ito ay isang maliit na sukat ng sample, ngunit hindi ko ito gusto. Pakiramdam ko ay nasa Vrabel ang numero ng Dolphins. Marahil ay bumalik ito sa kanyang mga araw ng paglalaro kung saan nagkaroon siya ng mas maraming career sacks laban sa Miami kaysa sa ibang koponan na kanyang nakaharap. Anuman ito, siya ay isang matalinong HC na alam kung paano ihanda ang kanyang koponan upang maglaro. Ngayon, maaaring magtaltalan ang isang tao na nahaharap siya sa mas malambot na mga koponan ng Miami sa nakaraan kaysa sa dadalhin ng Miami sa ilalim ni Jeff Hafley. Ngunit may karanasan si Vrabel na manalo sa mga margin na wala pa kay Hafley.
Ang Matchup Predictor ng ESPN ay nagbibigay sa Pats ng 79.7% na pagkakataong manalo. Ngunit tulad ng nabanggit ko noong nakaraang linggo, sa dibisyong ito, lahat ng taya ay wala. Ang Dolphins ay may ilang mga isyu sa pinsala sa Kadyn Proctor at Juju Brents sa concussion protocol at maaaring hindi available. Ito ay magiging isang mahirap na laro para sa Dolphins, lalo na kung ang dalawang manlalaro ay makaligtaan sa laro. Ngunit may mga palatandaan ng pagpapabuti sa buong season at sa wakas ay pinagsama nila ito para sa isang panalo noong nakaraang linggo. Maaari ba silang pumunta ng isang hakbang at makakuha ng isa pang panalo?
*Bilang karangalan kay Sir Patrick Stewart, narito ang isa sa mga pinakamahusay na tema ng musika para sa isang pelikula kailanman at sa palagay ko, ang pinakamahusay na pelikula ng Star Trek. Lumaki akong nanonood ng The Next Generation araw-araw. Palagi kong pinangarap na tuklasin ang kalawakan kasama si Captain Picard at ang mga tripulante. Ang isang malaking bahagi ng aking pagkabata ay nawala na ngayon. Magpahinga sa kapayapaan, Kapitan.